Иван Гончаров один из выдающихся писателей-классиков XIX века, который посвятил большую часть своей жизни государственной службе. Его литературным дебютом стал роман «Обыкновенная история» о судьбе провинциального романтика Александра Адуева. В поисках большой любви и перспективной карьеры юноша уезжает в Петербург, где его под свое крыло берет дядя, настроенный урезонить пыл...