В 1952 году фронтовик, поэт Борис Слуцкий (1919 – 1986) написал стихотворение «Голос друга» памяти поэта Михаила Кульчицкого, родившегося в Харькове 22 августа 1919 года и погибшего 19 января 1943 года около села Трембачево Новопсковского района Луганской области в звании младшего лейтенанта.
Михаил Кульчицкий родился в семье адвоката, бывшего офицера 12-го драгунского Стародубского полка, Валентина Михайловича Кульчицкого, автора нескольких книг стихов и прозы. Первое стихотворение Михаила было опубликовано в 1935 году в журнале «Пионер».
Восемь классов окончил в школе № 1 г. Харькова. Окончив десятилетнюю школу № 30, работал плотником, чертёжником на Харьковском тракторном заводе.
Поступив в Харьковский университет, через год перевёлся на второй курс Литературного института им. Горького (семинар Ильи Сельвинского). Учась, давал уроки в одной из московских школ.
В 1941 году Кульчицкий уходит в истребительный батальон. В середине декабря 1942 года окончил пулемётно‑миномётное училище, получил звание младшего лейтенанта.
19 января 1943 года командир миномётного взвода младший лейтенант Михаил Кульчицкий погиб в бою под селом Трембачёво Луганской области при наступлении от Сталинграда в район Харькова (1178-й стрелковый полк, 350-я стрелковая дивизия, 6-я армия, Юго-Западный фронт). Захоронен в братской могиле в селе Павленково Новопсковского района Луганской области.
При жизни вышла только одна его книга стихов: Кульчицкий Михаил. Молодість. — Харків: Видання ХДУ, 1939.
После смерти вышли книги:
Кульчицкий Михаил. Самое такое. — Харьков: Прапор, 1966.
Кульчицкий Михаил. Рубеж. — М.: Молодая гвардия, 1973.
Кульчицкий Михаил. Вместо счастья: Стихотворения. Поэмы. Воспоминания о поэте. / Сост., подгот. текста и прим. О. В. Кульчицкой и М. М. Красикова. — Харьков: Прапор, 1991.
Стихи Михаила Кульчицкого опубликованы также более чем в десяти сборниках военной поэзии.
Стихотворение Кульчицкого «Мечтатель, фантазёр, лентяй-завистник!..» читает Борис Слуцкий на вечере поэзии в Политехническом музее в фильме Марлена Хуциева «Застава Ильича».
Кульчицкого выделяли поэты и критики из всего поколения военных поэтов.
«Вообще Кульчицкий сделал бы, наверное, всё то, чем впоследствии прославились и Вознесенский, и его антиподы из лагеря деревенских «формотворцев», у него всё можно найти: и фантастическую ассоциативность, и глубокую звукопись, строчка «скользит по пахоте пехота» до сих пор вызывает зависть нынешних музыкантов языка…», — писал Лев Аннинский.
«Кульчицкий, может быть, был потенциально самым талантливым из всех молодых поэтов, которых у русской поэзии безвременно отняла война. У Кульчицкого был на редкость широкий замах, своя раскованная мощная интонация…», — сказал Евгений Евтушенко.
Борис Слуцкий написал о Михаиле Кульчицком драматическую эпитафию:
Рожденный пасть на скалы океана,
он занесен континентальной пылью
и хмуро спит в своей глуши степной.
Я не жалею, что его убили.
Жалею, что его убили рано —
Не в третьей мировой, а во второй.
Музыка: Владислав Тясто